OLIMPÍADAS DA ASTRONOMIA PROCURAM MELHOR ALUNO DO PAÍS

No início eram quase duas centenas de concorrentes. Agora estão reduzidos a dez. A final das Olimpíadas de Astronomia reúne os melhores alunos do país na vila onde morou Luís de Camões. Mariana Vargas concorre para revalidar o título.

Mobilizaram 183 alunos de 48 escolas do continente e ilhas, mas só dez conseguiram apurar-se para a final. O vencedor das Olimpíadas de Astronomia 2009, organizadas pela Sociedade Portuguesa de Astronomia, vai ser conhecido nos dias 5 e 6 de Junho na vila de Constância, em Santarém.

No ano em que se celebra o Ano Internacional da Astronomia, chegam à final de Constância, depois de nove provas regionais, dois alunos de Vila Praia de Âncora (Ancorensis - Cooperativa de Ensino), dois de Palmela (Colégio St. Peter's School) e ainda um estudante de cada uma das seguintes escolas: de Valadares (Escola Secundária Joaquim Ferreira Alves), Barcelos (Colégio Didálvi), Santa Cruz das Flores (Escola Básica e Secundária das Flores), Espinho (Escola Secundária Manuel Gomes Almeida), Maia (Escola Secundária da Maia) e Viseu (Escola Secundária Alves Martins).

A final da Olimpíadas de Astronomia começa no dia 5 de Junho (sexta-feira) às 14h30 no Centro Ciência Viva de Constância. Depois de um dia de provas, os vencedores serão conhecidos no dia 6 de Junho (sábado), logo a seguir ao almoço convívio, pelas 14 horas.

"Um dos grandes objectivos das Olimpíadas está relacionado com a divulgação desta ciência. Apesar de alguns temas de Astronomia integrarem o programa de várias disciplinas, tanto do ensino básico como do ensino secundário, a sua abordagem é muito descritiva. Com as Olimpíadas pretende-se que os alunos compreendam melhor o que está por trás das descrições que conhecem, as noções de Física, de Química e de Matemática com que os astrónomos profissionais trabalham", explica o coordenador das Olimpíadas da Astronomia, Pedro Gual.

Segundo o responsável, sempre existiu "um interesse muito particular" na Astronomia, mas o gosto pelas estrelas tem aumentado nos últimos anos, muito por culpa do programa Ciência Viva. "Com o lançamento do programa Ciência Viva, o número de equipamentos de observação astronómica aumentou bastante e lançou uma grande participação de alunos e professores em Clubes e Associações escolares de Astronomia. As Olimpíadas surgiram, assim, num contexto de grande expansão da Astronomia nas escolas", sublinha Pedro Gual.

Esta é a quarta edição das Olimpíadas da Astronomia em Portugal. Depois de finais disputadas em Faro, Lisboa e Aveiro, chega agora a vez de Constância acolher os melhores alunos de Astronomia em Portugal. No ano passado, a vencedora, Mariana Vargas, de Palmela (e que este ano tenta revalidar o título de melhor do país, pelo Colégio St. Peter's School) pôde acompanhar em Paris a abertura global do Ano Internacional da Astronomia, lado-a-lado com o coordenador nacional do AIA2009, João Fernandes.

Os três primeiros classificados das Olimpíadas da Astronomia serão premiados com cheques-oferta no valor de 1500, 1000 e 600 euros.

O Ano Internacional da Astronomia (AIA 2009) é coordenado em Portugal pela Sociedade Portuguesa de Astronomia, com o apoio da Fundação para a Ciência e Tecnologia, da Agência Nacional Ciência Viva, do Museu da Ciência da Universidade de Coimbra e da Fundação Calouste Gulbenkian.